¿Qué es el betahidroxibutirato (BHB) y esto es lo que necesita saber?

El betahidroxibutirato (BHB) es uno de los tres principales cuerpos cetónicos producidos por el hígado durante períodos de baja ingesta de carbohidratos, ayuno o ejercicio prolongado. Los otros dos cuerpos cetónicos son el acetoacetato y la acetona. El BHB es el cuerpo cetónico más abundante y eficiente, lo que le permite desempeñar un papel vital en el metabolismo energético del cuerpo, especialmente cuando la glucosa es escasa. El betahidroxibutirato (BHB) es un poderoso cuerpo cetónico que desempeña un papel vital en el metabolismo energético, especialmente durante la cetosis. Sus beneficios van más allá de la producción de energía para brindar beneficios cognitivos, de control de peso y antiinflamatorios. Ya sea que siga una dieta cetogénica o busque mejorar su salud metabólica, es importante comprender la BHB y sus funciones.

¿Qué es el beta-hidroxibutirato (BHB)?

El betahidroxibutirato (BHB) es uno de los tres cuerpos cetónicos producidos por el hígado cuando faltan carbohidratos. (También se conoce como 3-hidroxibutirato o ácido 3-hidroxibutírico o 3HB).

Aquí hay una breve descripción de los cuerpos cetónicos que el hígado puede producir:

Beta-Hidroxibutirato (BHB). Esta es la cetona más abundante en el cuerpo y normalmente representa alrededor del 78% de las cetonas en la sangre. BHB es el producto final de la cetosis.

Acetoacetato. Este tipo de cuerpos cetónicos representa aproximadamente el 20% de los cuerpos cetónicos en la sangre. El BHB se produce a partir de acetoacetato y el cuerpo no puede producirlo de otra manera. Es importante tener en cuenta que el acetoacetato es menos estable que el BHB, por lo que el acetoacetato puede convertirse espontáneamente en acetona antes de que ocurra la reacción que convierte el acetoacetato en BHB.

acetona. La menos abundante de las cetonas; representa aproximadamente el 2% de las cetonas en la sangre. No se utiliza para obtener energía y se excreta del cuerpo casi inmediatamente.

Tanto el BHB como la acetona se derivan del acetoacetato; sin embargo, el BHB es la principal cetona utilizada para obtener energía porque es muy estable y abundante, mientras que la acetona se pierde a través de la respiración y el sudor.

Todo lo que necesitas saber sobre BHB

Durante la cetosis, se pueden detectar tres tipos principales de cuerpos cetónicos en la sangre:

●acetoacetato

●β-hidroxibutirato (BHB)

●Acetona

BHB es la cetona más eficiente, mucho más eficiente que la glucosa. No sólo aporta más energía que el azúcar, sino que también combate el daño oxidativo, reduce la inflamación y mejora el funcionamiento de los órganos, especialmente el cerebro.

Si desea perder peso, mejorar la función cognitiva y prolongar su vida, BHB es su mejor opción.

La forma más sencilla de aumentar los niveles de BHB es tomar cetonas exógenas y aceite MCT. Sin embargo, estos suplementos sólo pueden aumentar sus niveles de cetonas hasta que su cuerpo los agote.

Para estimular la producción duradera de BHB de la forma más saludable, debes seguir una dieta cetogénica.

A medida que implemente la dieta, puede emplear una variedad de estrategias para aumentar aún más la producción de cetonas, que incluyen:

●Limite la ingesta neta de carbohidratos a menos de 15 gramos por día durante la primera semana.

●Agotar las reservas de glucógeno mediante ejercicio de alta intensidad.

●Utilice ejercicio de intensidad baja a moderada para aumentar la quema de grasa y la producción de cetonas.

●Siga un plan de ayuno intermitente.

Cuando necesite un impulso de energía, tome un suplemento de aceite MCT y/o sales cetogénicas de BHB.

¿Por qué tu cuerpo necesita BHB? desde una perspectiva evolutiva

¿No siente su cuerpo que está haciendo un gran esfuerzo para producir y utilizar incluso una cantidad insignificante de cetonas? ¿No quema grasa? Bueno, sí y no.

Los ácidos grasos se pueden utilizar como combustible para la mayoría de las células, pero para el cerebro son demasiado lentos. El cerebro necesita fuentes de energía de acción rápida, no combustibles de metabolismo lento como la grasa.

Como resultado, el hígado desarrolló la capacidad de convertir los ácidos grasos en cuerpos cetónicos, la fuente de energía alternativa del cerebro cuando el azúcar es insuficiente. Ustedes, los nerds de la ciencia, pueden estar pensando: "¿No podemos usar la gluconeogénesis para proporcionar azúcar al cerebro?"

Sí, podemos, pero cuando los carbohidratos son bajos, tenemos que descomponer unos 200 gramos (casi 0,5 libras) de músculo por día y convertirlo en azúcar para alimentar nuestro cerebro.

Al quemar cetonas como combustible, mantenemos la masa muscular, proporcionamos nutrientes al cerebro y prolongamos la vida cuando los alimentos escasean. De hecho, la cetosis puede ayudar a reducir cinco veces la pérdida de masa corporal magra durante el ayuno.

En otras palabras, el uso de cetonas como combustible reduce nuestra necesidad de quemar músculo de 200 gramos a 40 gramos por día cuando la comida escasea. Sin embargo, cuando sigues la dieta cetogénica para perder peso, perderás incluso menos de 40 gramos de músculo por día porque le estarás proporcionando a tu cuerpo nutrientes que preservan los músculos, como las proteínas.

Durante semanas o meses de cetosis nutricional (cuando sus niveles de cetonas están entre 0,5 y 3 mmol/L), las cetonas cubrirán hasta el 50 % de sus necesidades energéticas basales y el 70 % de sus necesidades energéticas cerebrales. Esto significa que conservarás más músculo mientras obtienes todos los beneficios de quemar cetonas:

Mejorar la función cognitiva y la claridad mental.

●El nivel de azúcar en la sangre es estable

●Más energía

●Pérdida continua de grasa

●Mejor rendimiento deportivo

¿Por qué tu cuerpo necesita BHB? desde un punto de vista mecánico

El BHB no sólo nos ayuda a prevenir la atrofia muscular, sino que también proporciona combustible de manera más eficiente que el azúcar de dos maneras:

●Produce menos radicales libres.

●Nos da más energía por molécula.

Producción de energía y radicales libres: glucosa (azúcar) frente a BHB

Cuando generamos energía, creamos subproductos dañinos llamados radicales libres (u oxidantes). Si estos subproductos se acumulan con el tiempo, pueden dañar las células y el ADN.

Durante el proceso de producción de ATP se liberan oxígeno y peróxido de hidrógeno. Se trata de radicales libres que se pueden combatir fácilmente con antioxidantes.

Sin embargo, también tienen el potencial de salirse de control y transformarse en los radicales libres más dañinos (es decir, especies reactivas de nitrógeno y radicales hidroxilo), que son responsables de gran parte del daño oxidativo en el cuerpo.

Por lo tanto, para una salud óptima, se debe minimizar la acumulación crónica de radicales libres. Para ello, debemos utilizar energía más limpia siempre que sea posible.

Producción de glucosa y radicales libres.

La glucosa tiene que pasar por un proceso un poco más largo que el BHB antes de ingresar al ciclo de Krebs para producir ATP. Una vez completado el proceso, se producirán 4 moléculas de NADH y la relación NAD+/NADH disminuirá.

NAD+ y NADH destacan porque regulan la actividad oxidante y antioxidante:

●NAD+ previene el estrés oxidativo, especialmente cualquier problema causado por uno de los oxidantes mencionados anteriormente: el peróxido de hidrógeno. También mejora la autofagia (el proceso de limpieza y renovación de partes celulares dañadas). Bajo la acción de diversos procesos metabólicos, el NAD+ se convierte en NADH, que sirve como lanzadera de electrones para la producción de energía.

●NADH también es necesario porque proporciona electrones para la producción de ATP. Sin embargo, no protege contra el daño de los radicales libres. Cuando hay más NADH que NAD+, se producirán más radicales libres y se inhibirán las enzimas protectoras.

En otras palabras, en la mayoría de los casos, es mejor mantener alta la relación NAD+/NADH. Los niveles bajos de NAD+ pueden causar daño oxidativo severo a las células.

Dado que el metabolismo de la glucosa consume 4 moléculas de NAD+, el contenido de NADH será mayor y el NADH causará más daño oxidativo. En resumen: la glucosa no se quema por completo, especialmente en comparación con el BHB.

BHB y la producción de radicales libres.

BHB no sufre glucólisis. Simplemente vuelve a convertirse en acetil-CoA antes de entrar en el ciclo de Krebs. En general, este proceso sólo consume 2 moléculas de NAD+, lo que lo hace dos veces más eficiente que la glucosa desde la perspectiva de la producción de radicales libres.

Las investigaciones también muestran que el BHB no sólo puede mantener la relación NAD+/NADH, sino también mejorarla. Esto significa que BHB puede:

●Prevenir el estrés oxidativo y los oxidantes producidos durante la descomposición de las cetonas.

● Apoya la función y reproducción mitocondrial.

●Proporciona efectos anti-envejecimiento y longevidad.

El BHB también actúa como antioxidante activando proteínas protectoras:

●UCP: Esta proteína puede neutralizar los radicales libres que se liberan durante el metabolismo energético y prevenir el daño oxidativo a las células.

●SIRT3: Cuando su cuerpo cambia de glucosa a grasa, aumenta una proteína llamada Sirtuin 3 (SIRT3). Activa poderosos antioxidantes que mantienen bajos los niveles de radicales libres durante la producción de energía. También estabiliza el gen FOXO y previene la oxidación.

●HCA2: BHB también puede activar esta proteína receptora. Muchos estudios han demostrado que esto puede explicar los efectos neuroprotectores del BHB.

Diez beneficios del ácido beta-hidroxibutírico (BHB) para mejorar su salud

1. BHB estimula la expresión de varios genes que promueven la salud.

BHB es un "metabolito de señalización" que estimula diversos cambios epigenéticos en todo el cuerpo. De hecho, muchos de los beneficios del BHB provienen de su capacidad para optimizar la expresión genética. Por ejemplo, el BHB inhibe moléculas que silencian proteínas poderosas. Esto permite la expresión de genes beneficiosos como FOXO y MTL1.

La activación de FOXO nos permite regular más eficazmente la resistencia al estrés oxidativo, el metabolismo, el ciclo celular y la apoptosis, lo que tiene un impacto positivo en nuestra esperanza de vida y vitalidad. Además, MLT1 contribuye a reducir la toxicidad después de la estimulación de su expresión por BHB.

Estos son sólo dos ejemplos de los efectos genéticos del BHB en nuestras células. Los científicos todavía están explorando más funciones para estas asombrosas moléculas.

2. BHB reduce la inflamación.

BHB bloquea una proteína inflamatoria llamada inflamasoma NLRP3. NLRP3 libera moléculas inflamatorias diseñadas para ayudar al cuerpo a sanar, pero cuando están crónicamente irritadas pueden contribuir al cáncer, la resistencia a la insulina, las enfermedades óseas, la enfermedad de Alzheimer, las enfermedades de la piel, el síndrome metabólico, la diabetes tipo 2 y la gota.

Muchos estudios han encontrado que el BHB puede ayudar a prevenir enfermedades causadas o empeoradas por la inflamación al reducir la inflamación asociada con estas afecciones.

Por ejemplo, el BHB (y la dieta cetogénica) puede ayudar a tratar la gota y prevenir los ataques de gota al inhibir el NLRP3.

3. BHB protege contra el estrés oxidativo.

El estrés oxidativo está asociado con el envejecimiento acelerado y diversos problemas de salud crónicos. Una forma de mitigar estos problemas es utilizar una fuente de combustible más eficiente como el BHB.

El BHB no solo es más efectivo que el azúcar, sino que los estudios han encontrado que puede prevenir y revertir el daño oxidativo en todo el cerebro y el cuerpo:

●BHB protege la integridad de las conexiones neuronales en el hipocampo, la parte del cerebro que regula el estado de ánimo, la memoria a largo plazo y la navegación espacial, del daño oxidativo.

●En la corteza cerebral, el área del cerebro responsable de funciones de orden superior como la cognición, el razonamiento espacial, el lenguaje y la percepción sensorial, el BHB protege las células nerviosas de los radicales libres y la oxidación.

●En las células endoteliales (las células que recubren los vasos sanguíneos), las cetonas activan los sistemas de defensa antioxidantes que protegen el sistema cardiovascular.

●En los atletas, se ha descubierto que los cuerpos cetónicos reducen el estrés oxidativo inducido por el ejercicio.

4. BHB puede prolongar la vida útil.

Al obtener dos de los beneficios que aprendimos anteriormente (reducción de la inflamación y expresión genética), el BHB puede prolongar su vida y enriquecerla.

Así es como BHB aprovecha tus genes antienvejecimiento:

●Bloquea el gen del receptor del factor de crecimiento similar a la insulina (IGF-1). Este gen promueve el crecimiento y la proliferación celular, pero el crecimiento excesivo se ha relacionado con enfermedades, cáncer y muerte prematura. Una menor actividad del IGF-1 retrasa el envejecimiento y prolonga la vida útil.

●Activar el gen FOXO. Un gen FOXO en particular, FOXO3a, se ha relacionado con una mayor esperanza de vida en los seres humanos porque promueve la producción de antioxidantes.

 

5. BHB mejora la función cognitiva.

Anteriormente comentamos que el BHB es una fuente de combustible esencial para el cerebro cuando el nivel de azúcar es bajo. Esto se debe a que puede cruzar fácilmente la barrera hematoencefálica y proporcionar más del 70% de las necesidades energéticas del cerebro.

Sin embargo, los beneficios cerebrales del BHB no terminan ahí. BHB también puede mejorar la función cognitiva al:

● Actúa como antioxidante neuroprotector.

●Mejorar la eficiencia mitocondrial y la capacidad reproductiva.

●Mejorar el equilibrio entre los neurotransmisores inhibidores y excitadores.

●Promover el crecimiento y diferenciación de nuevas neuronas y conexiones neuronales.

●Prevenir la atrofia cerebral y la acumulación de placa.

Si desea obtener más información sobre cómo el BHB beneficia al cerebro y las investigaciones que lo respaldan, consulte nuestro artículo sobre las cetonas y el cerebro.

6. BHB puede ayudar a combatir y prevenir el cáncer.

El BHB retarda el crecimiento de varios tumores porque la mayoría de las células cancerosas no pueden utilizar completamente los cuerpos cetónicos para crecer y propagarse. Esto a menudo se debe al metabolismo alterado de las células cancerosas, lo que hace que dependan principalmente del azúcar.

En múltiples estudios, los científicos han aprovechado esta debilidad eliminando la glucosa, lo que obliga a las células cancerosas a depender de los cuerpos cetónicos. De esta manera, en realidad redujeron los tumores en muchos órganos, incluidos el cerebro, el páncreas y el colon, porque las células no podían crecer ni propagarse.

Sin embargo, también es importante tener en cuenta que no todos los cánceres se comportan de la misma manera y el BHB no ayudará a combatir ni prevenir todos los cánceres. Si desea obtener más información sobre la investigación sobre ceto, la dieta cetogénica y el cáncer, consulte nuestro artículo sobre el tema.

7. BHB mejora la sensibilidad a la insulina.

Las cetonas pueden ayudar a revertir la resistencia a la insulina porque pueden imitar algunos de los efectos de la insulina y controlar el azúcar en sangre y los niveles de insulina. Esta es una gran noticia para cualquier persona con prediabetes o diabetes tipo 2, o para cualquiera que quiera mejorar su salud metabólica general.

8. BHB es el mejor combustible para tu corazón.

La fuente de energía preferida del corazón son los ácidos grasos de cadena larga. Así es, el corazón quema grasas, no cetonas, como principal fuente de combustible.

Sin embargo, al igual que el cerebro, su corazón puede adaptarse bien a la dieta cetogénica si surge la necesidad.

Los estudios han descubierto que cuando quemas BHB, la salud de tu corazón mejora de muchas maneras 

●La eficiencia mecánica del corazón se puede aumentar hasta en un 30%

●El flujo sanguíneo se puede aumentar hasta en un 75%.

●Se reduce el estrés oxidativo en las células del corazón.

En conjunto, esto significa que el BHB puede ser el mejor combustible para su corazón.

9. BHB acelera la pérdida de grasa.

Quemar cetonas como combustible puede promover la pérdida de grasa de dos maneras:

●Al aumentar su capacidad para quemar grasas y cetonas.

●Suprimiendo el apetito.

A medida que mantengas un estado de cetosis, tu capacidad para quemar más cetonas y grasas aumentará significativamente, convirtiéndote en una máquina quemagrasas. Además de esto, también experimentará los efectos supresores del apetito de las cetonas.

Si bien las investigaciones no han determinado por qué o cómo las cetonas reducen nuestro apetito, sí sabemos que una mayor quema de cetonas parece reducir los niveles de grelina, la hormona del hambre.

Cuando combinamos estos dos efectos del BHB en la pérdida de peso, obtenemos un combustible que promueve la quema de grasa y al mismo tiempo previene el aumento de grasa (al prevenir el consumo excesivo de calorías).

10. BHB mejora la eficacia de tus entrenamientos.

Se han realizado muchas investigaciones sobre cómo el BHB afecta el rendimiento deportivo, pero aún se están resolviendo los detalles específicos (nunca mejor dicho). En resumen, los estudios han encontrado que las cetonas pueden:

●Mejorar el rendimiento durante el entrenamiento de resistencia de intensidad baja a moderada (por ejemplo, andar en bicicleta, caminar, bailar, nadar, hacer power yoga, hacer ejercicio, caminar largas distancias).

●Aumente la quema de grasa y conserve las reservas de glucógeno para entrenamientos de alta intensidad.

●Ayuda indirectamente a reponer las reservas de glucógeno después del ejercicio y acelerar la recuperación.

●Reduce la fatiga durante la actividad y mejora la función cognitiva.

En general, las investigaciones muestran que el BHB puede ayudar a reducir la fatiga, aumentar la resistencia y potencialmente mejorar el rendimiento general del ejercicio. Sin embargo, no mejorará su rendimiento en actividades de alta intensidad como carreras de velocidad y levantamiento de pesas. (Para saber por qué, no dude en consultar nuestra guía de ejercicio cetogénico).

Hay dos formas de aumentar sus niveles de BHB: de forma endógena y exógena.

El BHB endógeno lo produce el cuerpo por sí solo.

Las cetonas exógenas son moléculas externas de BHB que se pueden tomar como suplemento para aumentar inmediatamente los niveles de cetonas. Suelen tomarse en forma de sales o ésteres de BHB.

La única forma de optimizar y mantener verdaderamente los niveles de cetonas es mediante la producción endógena de cetonas. La suplementación con cetonas exógenas puede ayudar, pero nunca podrá reemplazar los beneficios de la cetosis nutricional continua.

Cetosis exógena: todo lo que necesita saber sobre el suplemento de cetona BHB

Hay dos formas comunes de obtener cetonas exógenas: sales de BHB y ésteres de cetonas.

Los ésteres de cetonas son la forma original de BHB sin ingredientes adicionales añadidos. Son caros, difíciles de encontrar, tienen un sabor terrible y pueden tener efectos negativos en el sistema gastrointestinal.

La sal BHB, por otro lado, es un suplemento muy eficaz y más fácil de adquirir, consumir y digerir. Estos suplementos de cetonas generalmente se elaboran a partir de una combinación de BHB y sales minerales (es decir, potasio, calcio, sodio o magnesio).

Se añaden sales minerales a los suplementos de BHB exógeno para:

●Fuerza de las cetonas tamponadas

●Mejorar el sabor

●Reducir la incidencia de problemas estomacales.

●Hazlo mezclable con alimentos y bebidas.

Cuando toma sales de BHB, se descomponen y se liberan en el torrente sanguíneo. Luego, el BHB viaja a sus órganos donde comienza la cetosis, proporcionándole energía.

Dependiendo de la cantidad que tomes, puedes entrar en un estado de cetosis casi de inmediato. Sin embargo, sólo puedes permanecer en cetosis mientras estos cuerpos cetónicos persistan (a menos que sigas una dieta cetogénica y ya estés produciendo cetonas de forma endógena).

Éster cetónico (R-BHB) y beta-hidroxibutirato (BHB)

El betahidroxibutirato (BHB) es uno de los tres principales cuerpos cetónicos producidos por el hígado durante períodos de baja ingesta de carbohidratos, ayuno o ejercicio prolongado. Cuando los niveles de glucosa son bajos, el BHB actúa como una fuente de energía alternativa para alimentar el cerebro, los músculos y otros tejidos. Es una molécula natural que juega un papel crucial en el estado metabólico de la cetosis.

Éster cetónico (R-BHB), por otro lado, es una forma sintética de BHB unida a una molécula de alcohol. Esta forma esterificada es más biodisponible y eficiente para aumentar los niveles de cetonas en sangre que las sales de BHB tradicionales. R-BHB se usa comúnmente en suplementos para mejorar el rendimiento deportivo, la función cognitiva y los niveles generales de energía.

Cuando el cuerpo entra en estado de cetosis, comienza a descomponer los ácidos grasos en cetonas, incluido el BHB. Este proceso es una adaptación natural a períodos de baja disponibilidad de carbohidratos, lo que permite al cuerpo mantener la producción de energía. Luego, el BHB se transporta a través del torrente sanguíneo a varios tejidos, donde se convierte en energía.

R-BHB es una forma más concentrada y potente de BHB que puede aumentar rápidamente los niveles de cetonas en sangre. Esto la convierte en una opción atractiva para quienes buscan los beneficios de la cetosis sin restricciones dietéticas estrictas. Las investigaciones muestran que el R-BHB puede mejorar el rendimiento físico, mejorar la función cognitiva y apoyar los esfuerzos de pérdida de peso.

Cómo elegir la mejor sal BHB para ti

Cuando busque la mejor sal BHB, asegúrese de hacer estas tres cosas:

1. Busca más BHB y menos sal

Los suplementos de alta calidad maximizan el BHB exógeno y añaden sólo las cantidades necesarias de sales minerales.

Las sales minerales más utilizadas en el mercado son las de sodio, potasio, magnesio y calcio, y la mayoría de los suplementos utilizan tres de ellas, aunque algunos utilizan sólo una o dos.

Revisa la etiqueta para asegurarte de que haya menos de 1 gramo de cada sal mineral. Las mezclas de sal BHB rara vez requieren más de 1 gramo de cada mineral para ser efectivas.

2. Asegúrese de obtener los minerales que necesita.

¿No obtienes suficiente potasio, sodio, calcio o magnesio? Elija los productos BHB para brindarle los minerales que necesita.

3. Manténgase alejado de los rellenos y los carbohidratos añadidos.

Los rellenos y mejoradores de textura como la goma guar, la goma xantana y la sílice son comunes en las sales de cetonas exógenas y son completamente innecesarios. Por lo general, no tienen efectos adversos para la salud, pero pueden privarle de las valiosas sales de BHB.

Para obtener la sal cetogénica más pura, simplemente busque la sección en la etiqueta nutricional que dice "Otros ingredientes" y compre el producto con la lista más corta de ingredientes reales.

Si compra sales cetogénicas BHB con sabor, asegúrese de que solo contengan ingredientes reales y edulcorantes bajos en carbohidratos. Evite cualquier aditivo que contenga carbohidratos, como la maltodextrina y la dextrosa.

Suzhou Myland Pharm & Nutrition Inc. es un fabricante registrado por la FDA que ofrece éster cetónico (R-BHB) de alta calidad y pureza.

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