La taurina es un micronutriente esencial y un ácido aminosulfónico abundante. Se encuentra ampliamente distribuida en diversos tejidos y órganos del cuerpo. Principalmente existe en estado libre en el líquido intersticial y el líquido intracelular. Debido a que se originó en la bilis de buey, recibe su nombre de la taurina. La taurina se añade a bebidas funcionales comunes para reponer energía y combatir la fatiga.
Recientemente, se han publicado investigaciones sobre la taurina en las tres revistas científicas más prestigiosas: Science, Cell y Nature. Estos estudios han revelado nuevas funciones de la taurina: antienvejecimiento, mejora de la eficacia del tratamiento contra el cáncer y lucha contra la obesidad.
En junio de 2023, investigadores del Instituto Nacional de Inmunología de la India, la Universidad de Columbia en Estados Unidos y otras instituciones publicaron artículos en la prestigiosa revista académica internacional Science. El estudio sugiere que la deficiencia de taurina es un factor determinante del envejecimiento. La suplementación con taurina puede ralentizar el envejecimiento de nematodos, ratones y monos, e incluso prolongar la vida útil saludable de ratones de mediana edad en un 12 %. Detalles: Science: ¡Un poder inimaginable! ¿La taurina también puede revertir el envejecimiento y prolongar la vida?
En abril de 2024, el profesor Zhao Xiaodi, el profesor asociado Lu Yuanyuan, el profesor Nie Yongzhan y el profesor Wang Xin, del Hospital Xijing de la Cuarta Universidad Médica Militar, publicaron artículos en la prestigiosa revista académica internacional Cell. Este estudio reveló que las células tumorales compiten con las células T CD8+ por la taurina mediante la sobreexpresión del transportador de taurina SLC6A6, lo que induce la muerte y el agotamiento de las células T, provocando la evasión inmunitaria del tumor y, por consiguiente, la progresión y la recurrencia tumoral. Por otro lado, la suplementación con taurina puede reactivar las células T CD8+ agotadas y mejorar la eficacia del tratamiento contra el cáncer.
El 7 de agosto de 2024, el equipo de Jonathan Z. Long de la Universidad de Stanford (el Dr. Wei Wei es el primer autor) publicó un artículo de investigación titulado: PTER es una N-acetil taurina hidrolasa que regula la alimentación y la obesidad en la prestigiosa revista académica internacional Nature.
Este estudio descubrió la primera hidrolasa de N-acetil taurina en mamíferos, la PTER, y confirmó el importante papel de la N-acetil taurina en la reducción de la ingesta de alimentos y en la lucha contra la obesidad. En el futuro, será posible desarrollar inhibidores de la PTER potentes y selectivos para el tratamiento de la obesidad.
La taurina se encuentra ampliamente en los tejidos de los mamíferos y en muchos alimentos, y se halla en concentraciones particularmente altas en tejidos excitables como el corazón, los ojos, el cerebro y los músculos. Se ha descrito que la taurina tiene funciones celulares y fisiológicas pleiotrópicas, especialmente en el contexto de la homeostasis metabólica. Las reducciones genéticas en los niveles de taurina provocan atrofia muscular, disminución de la capacidad de ejercicio y disfunción mitocondrial en múltiples tejidos. La suplementación con taurina reduce el estrés redox mitocondrial, mejora la capacidad de ejercicio y suprime el peso corporal.
La bioquímica y la enzimología del metabolismo de la taurina han atraído un considerable interés de investigación. En la vía biosintética endógena de la taurina, la cisteína se metaboliza mediante la cisteína dioxigenasa (CDO) y la cisteína sulfinato descarboxilasa (CSAD) para generar hipotaurina, que posteriormente se oxida mediante la flavina monooxigenasa 1 (FMO1) para producir taurina. Además, la cisteína puede generar hipotaurina a través de la vía alternativa de la cisteamina y la cisteamina dioxigenasa (ADO). A partir de la taurina se encuentran varios metabolitos secundarios, como el taurocolato, la tauramidina y la N-acetil taurina. La única enzima conocida que cataliza estas vías metabólicas es la BAAT, que combina la taurina con el acil-CoA biliar para producir taurocolato y otras sales biliares. Además de la BAAT, aún no se han determinado las identidades moleculares de otras enzimas que intervienen en el metabolismo secundario de la taurina.
La N-acetiltaurina (N-acetil taurina) es un metabolito secundario de la taurina particularmente interesante pero poco estudiado. Los niveles de N-acetil taurina en fluidos biológicos se regulan dinámicamente por múltiples perturbaciones fisiológicas que aumentan el flujo de taurina y/o acetato, incluyendo el ejercicio de resistencia, el consumo de alcohol y la suplementación nutricional con taurina. Además, la N-acetiltaurina tiene similitudes estructurales químicas con moléculas de señalización como el neurotransmisor acetilcolina y la N-acetiltaurina de cadena larga que regula el azúcar en sangre, lo que sugiere que también podría funcionar como un metabolito de señalización. El producto funciona. Sin embargo, la biosíntesis, la degradación y las posibles funciones de la N-acetil taurina aún no están claras.
En este último estudio, el equipo de investigación identificó a PTER, una enzima huérfana de función desconocida, como la principal N-acetil taurina hidrolasa de mamíferos. In vitro, la PTER recombinante mostró un rango de sustrato limitado y importantes restricciones. En la N-acetil taurina, se hidroliza en taurina y acetato.
La inactivación del gen Pter en ratones produce una pérdida completa de la actividad hidrolítica de la N-acetil taurina en los tejidos y un aumento sistémico del contenido de N-acetil taurina en diversos tejidos.
El locus PTER humano está asociado con el índice de masa corporal (IMC). El equipo de investigación descubrió además que, tras la estimulación con niveles elevados de taurina, los ratones con deficiencia de Pter mostraron una ingesta reducida de alimentos y resistencia a la obesidad inducida por la dieta, así como una mejor homeostasis de la glucosa. La suplementación con N-acetil taurina en ratones obesos de tipo salvaje también redujo la ingesta de alimentos y el peso corporal de forma dependiente de GFRAL.
Estos datos sitúan a PTER en el nodo enzimático central del metabolismo secundario de la taurina y revelan las funciones de PTER y la N-acetil taurina en el control del peso y el equilibrio energético.
En resumen, este estudio descubrió la primera hidrolasa de acetil taurina en mamíferos, la PTER, y confirmó el importante papel de la acetil taurina en la reducción de la ingesta de alimentos y en la lucha contra la obesidad. Se espera que en el futuro se desarrollen inhibidores de la PTER potentes y selectivos para el tratamiento de la obesidad.
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Fecha de publicación: 12 de agosto de 2024
